В первой половине XVI века на наш край обрушилось около десяти крупных набегов казанских татар. Казанцы опустошили районы Унжи, Парфеньева, Галича, Плеса, доходили до Костромы. Для защиты от них были построены новые опорные пункты – Буй (1536 год) и Кадый (1546 год). Укрепив свои позиции и став единоличным правителем, Иван IV стал готовиться к решительным действиям против Казани. Приближалось время, когда длительная и упорная борьба Москвы должна была завершиться военным разгромом Казанского ханства. В 1547-1548 годах был проведен первый поход на Казань, в котором приняли участие и отряды костромичей. В целом, из-за неожиданно наступившей оттепели и бездорожья пришлось прервать поход, но передовые полки русских под командой Д. Ф. Бельского дошли до Казани и, опустошив окрестности, возвратились обратно. ответ на этот поход казанцы совершили нападение на Галицкие волости. Костромской воевода Захарий Яковлев, выступив против них в октябре 1548 года с полком из Костромы к Галичу, на берегах реки Язовки рассеял татарские отряды, убил их предводителя Арака. Во время подготовки второго похода на Казань (1549-1550 годы) полк правой руки действующей русской армии под командой князя А. Б. Горбатого и угличского князя В. С. Серебряного формировался в Костроме. Но этот поход оказался безрезультатным. Наступившая распутица заставила отвести войска. Участвовали костромичи и в третьем походе на Казань. Решающую роль в штурме и взятии Казани сыграли подразделения, ставшие прототипом современных инженерных войск. Командовал ими выходец из костромских дворян Алексей Адашев. Сначала они проложили подземный ход и в конце августа взрывом 86 кг пороха у Дауровой башни кремля лишили крепость питьевой воды, сильно повредив при этом и саму башню. Это сразу же поставило обороняющихся в крайне тяжёлое положение. Тогда командиры саперов Василий Серебряный и Алексей Адашев предлагают царю подготовить взрывы в нескольких пунктах одновременно. Закладыватся три горна - один 450 кг под стену между Ногайскими и Царево-Арскими воротами города, второй 300 кг под стеной между Ногайскими и Избойливыми воротами и третий, самый крупный в 950 кг под стыком стены кремля и городской стены между Аталыковыми и Тюменскими воротами Казанского кремля. 2 октября 1552 года практически в одно и то же время подрываются вторая и третья мины, первая мина отказала (ее уничтожат подрывом значительно позднее, 30 октября) . Однако через огромные проломы в стенах, атакующие с севера врываются в кремль, а с юга в город. Численное преимущество русских, не игравшее существенной роли, пока были целы стены крепости, становится решающим в боях на улицах города. Вечером сопротивление разрозненных, потерявших единое управление с падением кремля, отрядов защитников Казани было сломлено. Казань пала.
